Ben je na de drukte in Napels toe aan wat meer rust, maar wil je wel genieten van de Napolitaanse gezelligheid? Ga dan naar Portici en Ercolano. Deze twee kustplaatsjes worden vaak over het hoofd gezien, maar zijn zeker een bezoek waard.
Portici: Koninklijke allure
Portici ligt aan de voet van de Vesuvius, op ongeveer een kwartiertje vanaf Napels Centraal met de trein. Hier vind je het Koninklijk Paleis van Portici, een 18e-eeuws meesterwerk dat ooit diende als zomerverblijf voor de Bourbon-koningen uit Spanje. In het paleis zit tegenwoordig de faculteit Landbouw van de Universiteit van Napels, maar dat doet niets af aan de koninklijke uitstraling.
Als je op zoek bent naar een verkoelende duik, dan moet je op het strand van Portici zijn. Hier kun je heerlijk relaxen op het kiezelstrand, terwijl de lokale vissers hun netten binnenhalen. Ook kan je een kijkje nemen bij de pittoreske vissershaven Granatello en geniet je van verse vis in een van de gezellige trattoria's.
Ercolano: Een reis terug in de tiid
Op loopafstand van Portici ligt Ercolano, beter bekend als het antieke Herculaneum. Deze archeologische plaats staat vaak in de schaduw van zijn beroemde buur Pompeï, maar is minstens zo indrukwekkend. Toen de Vesuvius in 79 n.Chr. uitbarstte, werd Herculaneum bedolven onder een dikke laag as en modder. Dit heeft ervoor gezorgd dat de stad ongelooflijk goed bewaard is gebleven.
Wandel door de straten van deze Romeinse stad en geniet van de prachtig geconserveerde mozaïeken, huizen en zelfs houten meubels. Het is te groot om alles in een dag te kunnen bekijken, maar zoek in ieder geval het Huis van de Herten en de Thermen van het Forum op. Anders dan in Pompeï, is het hier stiller en minder toeristisch. Daardoor is Herculaneum ook goed met kinderen te bezoeken.
Culinaire verwennerij
Geen bezoek aan de Italiaanse kust is compleet zonder een bezoek aan een restaurant. Zowel Portici als Ercolano vind je lokale specialiteiten, zoals 'pasta alla Genovese', een Napolitaanse klassieker met een romige uiensaus, of de 'spaghetti alle vongole', bereid met verse venusschelpen uit de Golf van Napels. Voor de zoetekauw is er de 'pastiera napoletana', een traditionele taart gemaakt van ricotta en gekonfijte citrusvruchten.
Hoe kom je in Portici en Ercolano?
Stap op het Napoli Centrale station in de Circumvesuviana trein richting Sorrento en na een ritje van zo'n 15-20 minuten stap je uit in Portici-Ercolano. Deze treinen rijden regelmatig, meestal om de 20-30 minuten, dus je hoeft nooit lang te wachten.
Beide stadjes zijn de perfecte uitvalsbasis voor wie de regio wil verkennen. Napels, Pompeï en de Amalfikust liggen op een steenworp afstand en zijn een stuk goedkoper dan de omliggende steden en dorpen.
Op zoek naar een andere bestemming?
