Cityguide Merida

Merida is de hoofdstad van de regio Yucatan en heeft een geschiedenis die ver teruggaat tot in de Maya-cultuur. De stad is gebouwd bovenop de oude Maya-stad T'hó en de sporen van deze oude beschaving zijn overal te vinden. Er zijn indrukwekkende koloniale gebouwen en natuurlijk de lokale markten, waar je de Maya-invloeden terugziet. De stad is trots op haar mestizo-cultuur, waar Maya- en Spaanse tradities bij elkaar komen. Een van de meest bijzondere plekken in Merida is het Plaza Principal. Dit plein is omringd door prachtige koloniale gebouwen, waaronder de kathedraal van Merida. 

• Museo Casa de Montejo is een museum dat is gevestigd in een koloniale woning die ooit toebehoorde aan een van de oprichters van Merida. Het museum biedt een kijkje in het leven van de Spaanse elite tijdens de koloniale tijd en heeft een collectie vol met Maya kunst. 
  
  
• De rustige Calle 59 is een van Merida’s best bewaarde geheimen. Dit smalle straatje loopt van Plaza Principal naar de markten en is een perfecte manier om de stad op een andere manier te ervaren. Hier vind je lokale eetgelegenheden, kleine kunstgalerijen en ambachtelijke winkels.
  
  
• Hoewel de cenotes grote toeristentrekkers zijn in de regio Yucatan, is Cenote X'batún nog relatief onbekend. Deze afgelegen cenote is omringd door een fantastische jungle en is bijna een magische plek voor wie op zoek is naar stilte en schoonheid.

In Merida vind je de lokale keuken van Yucatan en dat is een mix van Maya-tradities, Spaanse invloeden en lokale ingrediënten. Op de markt vind je goedkopere streetfood bereid met verse kruiden en ingrediënten en in de restaurants bestel je moderne interpretaties van klassieke gerechten. Begin je culinaire avontuur op de lokale markt, Mercado Lucas de Gálvez. Hier vind je een overvloed aan lokale ingrediënten, zoals verse fruitsoorten en kruiden en traditionele producten zoals achiote en sopes. Bestel zeker de panuchos, gefrituurde maïs tortillas met kip, en de cochinita pibil, langzaam gegaard varkensvlees gemarineerd in achiote en gekookt in bananenbladeren. Voor een meer verfijnde eetervaring ga je naar Apoala, een restaurant dat traditionele en moderne Yucataanse gerechten serveert. Het restaurant ligt in het hart van het historische centrum van Merida. De sopa de lima is een lokale favoriet en de pescado tikin xic is ook een gerecht dat je niet mag missen.

De beste tijd om Merida te bezoeken is van november tot maart, wanneer het weer droog en lekker is. De zomermaanden kunnen heet en vochtig zijn, maar ook dan heeft de stad veel schaduwrijke plekken om aan de hitte te ontsnappen en te genieten. Merida is een goed te voet te verkennen stad, maar voor langere afstanden kun je het beste gebruik maken van taxi’s. Merida wordt vaak beschouwd als een van de veiligste steden in Mexico, maar het is altijd goed om waakzaam te blijven, vooral ‘s avonds en in de drukste gebieden.